域名的基本概念和發展簡史
1、域名的基本概念
網絡是基于TCP/IP協議進行通信和連接的，每一臺主機都有一個唯一的標識固定的IP地址。為了保證網絡上每臺計算機的IP地址的唯一性，用戶必須向特定機構申請注冊，分配IP地址。
網絡中的地址方案分為兩套：IP地址系統和域名地址系統。這兩套地址系統其實是一一對應的關系。IP地址用二進制數來表示，每個IP地址長32比特，由4個小于256的數字組成，數字之間用點間隔，例如100.10.0.1表示一個IP地址。由于IP地址是數字標識，使用時難以記憶和書寫，因此在IP地址的基礎上又發展出一種符號化的地址方案，來代替數字型的IP地址。1984年，引入DNS（域名解析系統），域名這才出現在世人面前。
域名，是由串用點分隔的名字組成的Internet上某一臺計算機或計算機組的名稱，用于在數據傳輸時標識計算機的電子方位。通俗來講，域名相當于互聯網世界里的門牌號碼，通過這個號碼別人很容易找到你。
2、域名歷史
域名的發展歷史從1984年開始，而第一個被注冊域名卻在1985年。根據最新WHOIS信息顯示，nordu.net的注冊時間為1985年1月1日，而symbolics.com注冊時間是1985年3月15日。前者比后者的注冊時間早2個月14天。如果說，symbolics.com是國際域名的鼻祖，那么nordu.net就是互聯網誕生以來最古老的域名。
然而域名申請者寥寥，直到1993年，www（萬維網）對任何人免費開放，并不收取任何費用，大量用戶轉向萬維網。于是，“域名”的價值開始顯現，引起人們的重視。
1993年Network Solutions(NSI)公司與美國政府簽下5年合同，獨家代理.COM、.ORG、.NET三個國際頂級域名注冊權。當時的域名總共才7000左右。
1994年開始NSI向每個域名收取100美元注冊費，兩年后每年收取50美元的管理費。
1998年初，NSI已注冊域名120多萬個，其中90%使用".COM"后綴，進帳6000多萬美元。有人推算，到1999年中期，該公司僅域名注冊費一項就將年創收2億美元。
1997年7月1日，作為美國政府"全球電子商務體系"管理政策的一部分，克林頓總統委托美國商務部對域名系統實施民間化和引入競爭機制，并促進國際的參與。7月2日，美國商務部公布了面向公眾征集方案和評價的邀請，對美國政府在域名管理中的角色、域名系統的總體結構、新頂級域名的增加、對注冊機構的政策和商標事務的問題征集各方意見。
1998年1月30日，美國政府商務部通過其網站正式公布了《域名技術管理改進草案（討論稿）》。這項由克林頓總統的Internet政策顧問麥格日那主持完成的"綠皮書"申明了美國政府將"謹慎和和緩"地將Internet域名的管理權由美國政府移交給民間機構，"綠皮書"總結了在域名注冊查詢問題上的四項基本原則，即移交過程的穩定性、域名系統的競爭性、"徹底的"協作性和民間性，以及反映所有國際用戶需求的代表性。在這些原則下，"綠皮書"提出組建一個民營的非盈利性企業接管域名的管理權，并在1998年9月30日前將美國政府的域名管理職能交給這個聯合企業，并最遲在2000年9月30日前順利完成所有管理角色的移交。
1998年6月克林頓政府發表一份白皮書，建議由非盈利機構接管政府的域名管理職能。這份報告沒有說明該機構的資金來源，但規定了一些指導原則，并建議組建一個非盈利集團機構。
1998年9月30日美國政府終止了它與域名提供商NSI之間的合同。雙方的一項現有協議將延期兩年至2000年9月30日。根據該協議，NSI將與其他公司一道承接Internet頂級域名的登記工作。NSI和美國商務部國家電信和信息管理局（NTIA）將于1999年3月31開始分階段啟動共享登記系統，至1999年6月1日完全實施。
1998年10月組建ICANN，一個非盈利的Internet管理組織。它與美國政府簽訂協議，接管了原先IANA的職責，負責監視與Internet域名和地址有關的政策和協議，而政府則采取不干預政策。
2001年，在澳大利亞召開的ICANN大會上 ，互聯網國際域名管理機構ICANN通過決議，從近50個申請中遴選出7個新頂級域名來滿足域名市場的需求。該機構理事會推出的7個頂級域名分別為代表航空運輸業專用的.ero；面向企業的.biz；為商業、行業協會專用的.coop；可以替代.com通用域名的.info；博物館專用的.museum；個人網站專用的.name;會計、醫生和律師等職業專用的.pro。